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Barra do Guarita situa-se no extremo noroeste do Rio Grande do Sul, na confluência do Rio Guarita com o Rio Uruguai, que a separa da cidade de Itapiranga (SC); está próxima também da divisa com a província de Misiones, na Argentina.

Essa região era originariamen­te habitada por índios caingangues e guaranis, ainda hoje presentes e reunidos no Toldo do Guarita, no município vizinho de Tenente Portela.

Os primeiros habitantes brancos chegaram a essa área, segundo relatos, durante a Re­volução Federalista de 1893, quando ali se refugiaram, aproveitando a densa mata e o isola­mento provocado pelas barreiras naturais.

Por volta de 1911, começou a exploração racional e econômica da região de Tenente Portela, então denominada Pari, termo indígena que denomina uma pequena rede de taquara usada na pesca.

Em 1940, Pari passou a denominar-se Miraguay, em homenagem a um chefe indígena homônimo; finalmente, em 1942, passou à denominação de Tenente Portela, em me­mória ao tenente de engenharia Mário Portela Fagundes.

O tenente Portela era filho de José Fagundes e Gabriela Portela Fagundes, nascido a 15 de julho de 1898 na cidade de Pelotas.

Estudou no Colégio Júlio de Castilhos, de Porto Alegre, indo após para a Escola Militar de Realengo, no Rio de Janeiro.

Em 1924, o jovem e idealista tenente engajou-se na Coluna Prestes, que em suas andanças deixou registrado um marco profundo na memória do povo do Alto Uruguai.

Proveniente de Santo Ângelo e acossa­da pelas tropas legalistas, a coluna alojou-se na atual localidade de Alto Uruguai, no municí­pio de Três Passos.

Encurralada, a Coluna precisava encontrar uma saída, ou para a Argentina ou para o estado de Santa Catarina.

Optou pela última.

O tenente Portela foi encarregado de achar um caminho para a travessia do Rio Uruguai; nessa missão, a 24 de janeiro de 1925, à beira do Rio Pardo, já próximo a Santa Catarina, o tenente tombou em combate, atacado pelas tropas legalistas provenientes de Palmeiras das Missões.

Em 1941, o coronel Osvaldo Cordeiro de Farias, interventor estadual e companheiro de farda do tenente Portela, visitou a região e propôs a alteração do nome do distrito de Miraguay.

Em 1955, Tenente Portela emancipou-se de Três Passos; em 1963, era criado o distrito de Barra do Guarita, para onde, desde 1936, haviam migrado muitas famílias provenientes das regiões de Caxias do Sul, Bento Gonçalves e também de Palmeira das Missões, Iraí e Carazi­nho.

Barra do Guarita se desenvolveu rapidamente ao longo das décadas de 1970 e 1980, jus­tificando sua recente emancipação político-administrativa.

Fonte

Barra do Guarita (RS).

Prefeitura.

Disponível em: http://www.

barradoguarita.

rs.

gov.

br/paginas/historico.

Acesso em: 10 jun.

2017.